卡色渐变镜，也被称为渐变灰镜或GND镜，是摄影爱好者常用的一种滤镜。它主要用于平衡场景中的亮度差异，特别是拍摄高对比度的场景，如日出、日落、风景或者建筑等。这种滤镜一端是透明的，另一端则是逐渐加深的灰色，过渡部分形成一个平滑的渐变效果。

渐变镜的主要作用是降低画面一部分的曝光，比如天空，以避免过曝，同时让地面保持合适的曝光。这样可以使得照片的亮部和暗部细节都得到良好的展现，增加照片的动态范围。卡色渐变镜的灰色部分有硬边和软边两种选择，硬边适合明显的分界线，如地平线；软边则适用于过渡更为自然的场景。

在使用卡色渐变镜时，摄影师可以根据实际需要调整滤镜的位置，以达到最佳的光线平衡。这种滤镜通常是插片式或螺纹式的，可以安装在镜头前，也可以配合滤镜支架系统使用。虽然现代后期处理技术可以在一定程度上模拟渐变镜的效果，但现场使用渐变镜能更直接地控制光线，避免过度后期导致的画质损失。